NGC 4548 ist eine Balkenspirale par exellence. An den zentralen Balken schließen sich wie die Anker beim Elektromotor die hellen Ansätze der beiden Arme an, die sich dann in weitem Bogen um den Kern herumwinden. Nach einer Drehung von jeweils etwa 45° spalten sich die Arme auf in einen, der der bisherigen Krümmung folgt, und einen weiteren weiter nach außen strebenden Arm. Das Ganze spielt sich vor dem Hintergrund der sehr hellen Scheibe von NGC 4548 ab. Während die Scheibe relativ strukturlos ist, sind in den Armen viele heller Knoten zu sehen, die Sternentstehungsgebiete repräsentieren. Bei genauerem Hinsehen sind die Arme nicht symmetrisch zum Kern angeordnet. der nördliche Arm windet sich wesentlich enger um den Kern als der südliche. Das sieht nach einer Störung durch den gravitativen Einfluß einer Nachbargalaxie aus.

Der diffuse Fleck oberhalb von NGC 4448 ist die Galaxie PGC 169575. Unterhalb von NGC 4548 ist die Spiralgalaxie PGC 169578 in Kantenlage zu sehen. Links unten leuchtet die Spiralgalaxie LEDA 41978. Sie ist mit über 400 Millionen Lichtjahren Entfernung ungefähr zwanzigmal so weit entfernt wie NGC 4548.

Das Bild ist ein Summenbild aus zwei Aufnahmen.

Datum: 19.04.09 und 21.04.09, 23:40h und 00:17h MESZ

Optik: f=1410 mm f/6,0

Nachführung: keine

Gesamtbelichtungszeit: 22+24 min (Einzelbilder: 10 Sekunden)

Kamera: Watec WAT 120-N