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IC 2973 ist eine Balkenspirale in einem nicht sonderlich interessanten Umfeld. Ich hätte diese Galaxie vermutlich nie aufgenommen, wenn in ihr nicht die extrem helle Supernova SN2011ao aufgeleuchtet wäre. Sie wurde am 3. März 2011 von Jack Newton und anderen entdeckt, noch lange bevor sie drei Wochen später ihre maximale Helligkeit von 13,9 mag erreichte. Ich konnte die Supernova bereits 3 Tage nach ihrer Entdeckung ablichten. Zu diesem Zeitpunkt war sie noch 15,6 mag "schwach".
IC 2973 ist unschwer als Balkenspirale erkennbar. Genauso augenfällig ist die Asymmetrie ihres Erscheinungsbilds. Solche Asymmetrien legen eine gravitative Wechselwirkung mit einem Partner nahe, bei der es häufig zu starker Sternentstehung und im Gefolge zu einer erhöhten Rate von Supernovae kommt. Die letzte Supernova in IC 2973 war SN1991A, die am 01.01.1991 entdeckt wurde, aber dann auch schon auf Aufnahmen aus Dezember 1990 nachgewiesen werden konnte.
SN 2011ao ist eine Supernova vom Typ Ia, bei dem ein Weißer Zwerg in einem engen Doppelsternsystem Masse von seinem aufgeblähten Partner abzieht, bis der Weiße Zwerg eine Masse von mehr als 1,4 Sonnenmassen erreicht und in einer thermonuklearen Explosion vergeht.
Bemerkenswert ist auch die Galaxie UGC 6882 am linken Bildrand, bei der wir genau auf die Kante der Scheibe sehen. Dadurch wird sichtbar, daß die Scheibe verbogen ist. Solche Verbiegungen gehen häufig auf die gravitative Wechselwirkung mit Zwerggalaxien im nahen Umfeld zurück. Das scheint auch bei UGC 6882 der Fall zu sein, denn an ihrem nordwestlichen Ende scheint die kleine Galaxie PGC 213907 zu "hängen".
Die Beschriftung einiger weiterer Galaxien im Bildfeld erscheint, wenn der Mauszeiger auf das Bild bewegt wird. Die Aufnahme mußte bereits nach wenigen Teilbildern abgebrochen werden, weil die Kamera gegen das Stativ zu stoßen drohte.
Datum: 06.03.11, 03:15h MEZ
Optik: f=1180mm f/5,0
Nachführung: TVGuider mit Watec 120N an C5 f/10
Gesamtbelichtungszeit: 21 min (Einzelbilder: 180 Sekunden)
Kamera: Atik 314L
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