Das Sternbild Schlange ist ziemlich weit südlich gelegen und zumindest für mich nur schwer erreichbar. Lediglich der Kopf der Schlange ragt ein wenig weiter nach Norden, so dass ich dort gelegentlich auf Galaxienjagd gehen kann. Der Virgo Galaxienhaufen ragt aus dem westlich angrenzenden Sternbild Jungfrau noch bis in den Schlangenkopf. Die vier Galaxien aus den NGC- und UGC-Katalogen gehören alle zu diesem Haufen.
Die beiden miteinander verschmelzenden Spiralagalxien NGC 5953 und NGC 5954 sind das auffälligste Objekt im Bild. Sie sind in einen annähernd kreisförmigen, sehr schwachen Halo, in dessen Zentrum NGC 5953 steht, eingebettet. Dieser Halo ist zu schwach, als dass er auf meiner Aufnahme sichtbar ist. Nur der hellste Teil direkt um NGC 5953 ist sichtbar. Von NGC 5954 scheint ein Rüssel zu NGC 5951 herüberzureichen. Halton C. Arp hat dieses Galaxienduo als Nummer 91 in seinen Katalog der Galaxien mit bemerkenswertem Aussehen aufgenommen. Beide Galaxien befinden sich in einem Abstand von etwa 95 Millionen Lichtjahren und befinden sich damit im von uns aus gesehenen hinteren Teil des Virgohaufens, also jenseits seines Zentrums.
Südwestlich von Arp 91 leuchtet die Spiralgalaxie NGC 5951 fast in Kantenlage. Ihr scheinbarer Durchmesser von vier Bogenminuten entspricht in der Entfernung von 85 Millionen Lichtjahren einem wahren Durchmesser von knapp 100.000 Lichtjahren. Ihre Größe reicht also fast an die der Milchstraße heran, der sie auch nicht unähnlich sieht. Zwischen NGC 5951 und Arp 91 leuchtet schwach eine weitere Galaxie: UGC 9902, eine vermutlich irreguläre Galaxie geringer Flächenhelligkeit.
Beim Klick aufs Bild oder hier erscheint das gesamte Bildfeld mit Angabe der Katalognamen der hellsten Galaxien.
Datum: 13.05.24, 00:58h MESZ
Optik: f=750mm f/5,4
Nachführung: TVGuider mit Watec 120N an 90mm f/5,6
Gesamtbelichtungszeit: 75 min (Einzelbilder: 180 Sekunden)
Kamera: Atik 460EX