Man merkt es an der Menge der Sterne, dass sich das Bildfeld in der Nähe des bandes der Milchstraße befindet. Nur wenige Galaxien leuchten im Hintergrund und heben sich deutlich von den Sternen ab. Ziel dieser Aufnahme war NGC 6240, ein merkwürdig anmutendes Objekt, das wie zwei miteinander verknotete Galaxien aussieht. Und das ist es im Prinzip auch. Hier verschmelzen zwei Galaxien miteinander, und durch ihrer gravitative Wechselwirkung werden die Scheiben und Arme derart verbogen, dass sie wie verknotet erscheinen. Der amerikanische Astronom Halton C. Arp hat 1966 einen Katalog von Galaxien mit bemerkenswertem Aussehen veröffentlicht. Darin listet er fast alle hellen Galaxien auf, die in der einen oder anderen Weise von einem symmetrischen Erscheinungsbild abweichen. Kein Wunder, dass dieser Katalog vor Galaxien strotzt, die miteinander gravitativ wechselwirken. Irgendwie scheint der gute Mann aber NGC 6240 übersehen zu haben, da dieses Objekt keinen Eingang in seinen Katalog gefunden hat.
NGC 6240 leuchtet aus einer Entfernung von 320 Millionen Lichtjahren. Aus der gleichen Entfernung grüßt LEDA 59202, die kleine Spiralgalaxie in Kantenlage, die etwas weiter nordöstlich von ihr steht. Alle anderen Galaxien im Bildfeld (viele sind es ja nicht) sind wesentlich weiter entfernt.
Die Aufnahme musste wegen der einsetzenden Dämmerung schon nach 45 Minuten abgebrochen werden. Beim Klick aufs Bild oder hier erscheint das gesamte Bildfeld mit Angabe der Katalognamen der hellsten Galaxien.
Datum: 13.05.24, 02:30h MESZ
Optik: f=750mm f/5,4
Nachführung: TVGuider mit Watec 120N an 90mm f/5,6
Gesamtbelichtungszeit: 45 min (Einzelbilder: 180 Sekunden)
Kamera: Atik 460EX