Ein Sternfreund hatte mich auf die Galaxiengruppe UGC 11185 (am unteren Bildrand) aufmerksam gemacht. Beim Studium der Umgebung entdeckte ich nördlich davon die Region um NGC 6606 (oben rechts) mit weiteren interagierenden und verschmelzenden Galaxien. UGC 11181 ist die Gruppe oben etwa in der Bildmitte. Die beiden Galaxien PGC 2215290 und PGC 2215354 südlich von UGC 11181 ähneln mit ihren langen geschwungenen Gezeitenarmen den bekannten Antennengalaxien NGC 4038/9.
NGC 6606 ist von den Astronomen bislang vernachlässigt und nicht untersucht worden. So ist sie als Spiralgalaxie klassifiziert und beträgt ihre Entfernung auf Basis der Fluchtgeschwindigkeit etwa 250 Millionen Lichtjahre. Noch weniger ist über UGC 11181 bekannt. Die astronomische Datenbank Simbad kennt nur die Rotverschiebung des Systems, aus der sich eine Entfernung von ca. 800 Millionen Lichtjahren ergibt. Untersucht wurde das System nie. Die zwei wissenschaftlichen Artikel, in denen UGC 11181 auftaucht, haben nur ihre Position bestimmt. Die etwas östlich stehende Spiralgalaxie PGC 200356 wird auch mit UGC 11181c bezeichnet. Sie könnte ebenfalls zu dieser Galaxiengruppe gehören. Die astronomische Datenbank NED gibt auf Basis der Rotverschiebung eine Entferung von etwas unter 800 Millionen Lichtjahren für sie an. Dazu passt, dass ihre Größe und Farbe im Vergleich zum "Rest" von UGC 11181 diese Annahme stützen. PGC 200356 scheint aber mit der Galaxienverschmelzung in UGC 11181 nichts zu tun zu haben und erscheint ungestört. UGC 11181 bezeichnet zwei miteinander verschmelzende Galaxien, deren südöstliche einen sich im Uhrzeigersinn südlich um sie herum biegenden Gezeitenschweif ausgebildet hat. Beide Galaxien sind durch eine leuchtende Materiebrücke miteinander verbunden. Die nordwestliche Komponente hat einen großen Halo ausgebildet, der PGC 2217638 und die nördlich von ihr befindliche nicht-katalogisierte Galaxie einzuschließen scheint. PGC 2217638 befindet sich gemäß ihrer Rotverschiebung jedoch 450 Millionen Lichtjahre weiter entfernt und hat mit dem Geschehen nichts zu tun. Ähnliches kann ich für die nicht-katalogisierte Galaxie nur vermuten.
Das Pärchen PGC 2215290 und PGC 2215354 befindet sich nur wenig weiter entfernt als UGC 11181. Ihr Licht benötigte etwa 830 Millionen Jahre bis zu uns. Der Größenunterschied zu UGC 11181 ist eklatant. PGC 2215290 und ihre Partnerin müssen Zwerggalaxie sein, deren Kerne allerdings hell leuchten. Diese Leuchtkraft dürfte der plötzlich durch die beginnende Verschmelzung stark angestiegenen Sternbildungsrate geschuldet sein. Weitere Informationen zu diesem hübsch anzuschauenden Galaxientanz bieten die astronomischen Datenbanken leider nicht. Auffällig ist die große Zahl an nicht-katalogisierten Galaxien in diesem Gebiet. Das mag daran liegen, dass wir uns hier schon in den Außenbereichen der Milchstraße befinden. Die wesentlichen Galaxien befinden sich im Sternbild Leier. Die Grenze zum Sternbild Herkules verläuft etwas westlich von NGC 6606 senkrecht durchs Bildfeld.
UGC 11185 ist von den Astronomen intensiv untersucht worden. Es ist ein System aus zwei miteinander verschmelzenden Galaxien, von denen die nordöstliche den größeren Gezeitenschweif ausgebildet hat. Beide Galaxien beherbergen ein Schwarzes Loch. Das Schwarze Loch der nordöstlichen Komponente wird jedoch viel stärker gefüttert und leuchtet deshalb auch sehr viel heller. Das Schwarze Loch in der südwestlichen Galaxie ist wesentlich leuchtschwächer und wohl auch wesentlich stärker durch Staub verdunkelt. Bei der nordöstlichen Komponente hat das Hubble Space Telescope östlich des Kerns etwas Seltenes beobachten können, nämlich ionisierten Sauerstoff ([OIII]). Der Sauerstoff wurde zuvor wohl durch Supernovaexplosionen aus der Galaxie geschleudert und später vom Jet des Schwarzen Lochs ionisiert, als dessen Strahlung den Sauerstoff erreichte. Der Sauerstoff leuchtet grünlich und bildet das Lichtecho des nicht mehr aktiven Jets des Schwarzen Lochs. Dieses grünliche Leuchten wurde zuerst bei IC 2497 entdeckt (Hannys Voorwerp).
Südlich von PGC 2215290 befindet sich mit PGC 2211582 eine weitere gestörte Galaxie, die einen Gezeitenschweif ausgebildet hat. Östlich von ihrem Kern ist eine helle Kondensation im Gezeitenschweif als diffuse Aufhellung sichtbar. Die Galaxie ist ziemlich genau eine Milliarde Lichtjahre entfernt. Die astronomische Datenbank kennt außer einem Katalog, in dem sie mit ihrer Position verzeichnet ist, keine weiteren wissenschaftlichen Arbeiten zu ihr.
Wenn der Mauszeiger ins Bild bewegt wird, erscheint die Beschriftung der hellsten Galaxien.
Datum: 01.09.21, 22:37h MESZ
Optik: f=750mm f/5,4
Nachführung: TVGuider mit Watec 120N an 90mm f/5,6
Gesamtbelichtungszeit: 120 min (Einzelbilder: 240 Sekunden)
Kamera: Atik 460EX