Diese schöne detailreiche Galaxie war mal wieder "fällig", um eine bessere Aufnahme als beim letzten Mal in 2010 zu erzielen. Das scheint mir gelungen zu sein. Viele diffuse Objekte kommen jetzt schön differenziert, die Sterne aufgelöst und die schwachen Außenbereiche deutlich heraus. Bei einer Entfernung von etwa 8 Millionen Lichtjahren ist das mit Amateurmitteln heute kein Kunststück mehr.
Wenn der Mauszeiger aufs Bild bewegt wird, erscheinen auch Markierungen, die mit C, D, F, JC oder JD beginnen. Das waren punktförmige Objekte auf Fotoplatten (später auf CCD-Aufnahmen), die diffuser als Sterne waren und einen etwas größeren Durchmesser hatten als Sterne gleicher Helligkeit. Das waren Kandidaten für Kugelsternhaufen. Tammann und Sandage hatten die ersten 1966 gefunden (C1 bis C4). C2 und C3 stellten sich als offene Sternhaufen bzw. Sternassoziationen heraus. Für C4 wurde ein Alter von 12,5 Milliarden Jahren ermittelt, was sehr gut zu einem Kugelsternhaufen passt. C1 ist ähnlich massiv und kompakt wie C4, hat aber nur ein Alter von 0,4 Milliarden Jahren, was für einen Kugelsternhaufen extrem jung ist und bedeutet, dass es in NGC 2403 mehrere Phasen der Kugelsternhaufenbildung gegeben haben muss oder dass es ein sehr kompakter offener Sternhaufen ist. Die Meinungen hinsichtlich der korrekten Klassifikation von C1 gehen in der Fachwelt auseinander.
Battistini und Koautoren haben 1994 Fotoplatten visuell nach Kandidaten für Kugelsternhaufen abgesucht und 47 gefunden (F1 bis F47). Etliche haben sich als Hintergrundgalaxien herausgestellt, so auch F21, für die Battistini bereits eine Rotverschiebung von z=0,14 ermittelt hatte, die astronomische Datenbank Simbad F21 aber als Kugelsternhaufen führt. F1, F2, F14, F16, F19 und F46 gelten als gesicherte Kugelsternhaufen. Bei F6, F20, F24, F28, F31, F36, F38 und F47 steht ein Nachweis noch aus. Davidge hat 2007 die Umgebung von NGC 2403 ebenfalls nach Kugelsternhaufen abgesucht, hatte aber schon CCD-Aufnahmen uzr Verfügung. Er fand 6 Kandidaten (D1 bis D6), von denen nur D6 als Kugelsternhaufen gesichert ist. D2 wird von Forbes und Koautoren für einen Vordergrundstern gehalten, auch wenn er etwas diffus erscheint.
Forbes und Koautoren hatten die Thematik Kugelsternhaufen in NGC 2403 noch einmal aufgegriffen und einige der zuvor als Kandidaten eingestuften Objekte als Kugelsternhaufen bestätigt. Sie fanden sogar noch zwei neue, nämlich JD1 und JC15. Insgesamt scheint das Thema Kugelsternhaufen in NGC 2403, wie Forbes 2007 in der Einleitung seines Fachartikels ebenfalls anmerkte, nicht sonderlich intensiv bearbeitet worden zu sein. Ein Objekt südlich von NGC 2403 trägt zwei Bezeichnungen: PGC 2676493 und F6. Cartes du Ciel kennt dieses diffuse Objekt als Galaxie des PGC-Katalogs, NASAs extragalaktische Datenbank NED kennt es als Kugelsternhaufen namens F6. Der Nachweis über die korrekte Klassifikation wurde noch nicht erbracht (s.o.). Auch der SDSS, der alle Objekte in seinen Aufnahmen automatisch in Sterne oder Galaxien einteilt, klassifiziert alle diffusen Objekte (und damit auch Kugelsternhaufen in fremden Galaxien) als Galaxien. Damit dürfte er in 99% oder mehr Fällen auch richtig liegen, aber manchmal eben völlig daneben.
Wenn der Mauszeiger aufs Bild bewegt wird, erscheinen auch die Katalognamen der hellsten Galaxien.
Datum: 10.03.15, 21:02h MEZ
Optik: f=750 mm f/5,4
Nachführung: TVGuider mit Watec 120N an 90mm f/5,6
Gesamtbelichtungszeit: 84 min (Einzelbilder: 180 Sekunden)
Kamera: Atik 460EX